El enfoque computacional

Al igual que el enfoque de la percepción directa, esta perspectiva reconoce el importante papel de la riqueza de la información estimular a la hora de explicar las características de nuestra percepción, pero a diferencia de aquel y más acorde con el enfoque constructivista, la entiende como una tarea consistente en elaborar una descripción o representación del entorno en cada momento.

Para resolver este problema, la percepción se apoya en un conocimiento físico de tipo general más que en el conocimiento específico de los objetos presentes en cada momento. Durante las dos últimas décadas, la investigación realizada desde la perspectiva computacional ha estado marcada por los trabajos realizados en el Instituto de Tecnología de Massachussetts (M.I.T.), y principalmente por los del equipo de D. Marr. Este autor considera que cualquier sistema complejo de procesamiento de información, como el sistema perceptivo, puede analizarse desde tres perspectivas o niveles diferentes:
a) el nivel computacional, que hace referencia a los cómputos u operaciones básicas que tienen lugar entre la información de la que se parte y el resultado que se obtiene, o lo que es lo mismo, aquello que consigue una determinada función psicológica, el objetivo de la misma.
b) el nivel algorítmico, que especifica los pasos detallados de procesamiento que intervienen entre la información de entrada y la de salida.
c) el nivel de implementación, que especifica el sistema responsable de ejecutar las operaciones especificadas en el nivel algorítmico.